Blackjack
El BlackJack es un juego aparentemente sencillo basado en la probabilidad y el azar. Todos podemos probar suerte y conseguir veintiún puntos. Con tan sólo dos cartas podemos cumplir nuestro objetivo, - BlackJack (As + 10/J/Q/K) -. Ahora bien, las posibilidades de obtener un BlackJack en la primera mano son pocas y si no queremos dejar al azar toda la responsabilidad, tendremos que tener en cuenta algunas técnicas, memorizar algunas jugadas y poner en prácticas nuestra habilidad en el conteo.
¿Qué posibles combinaciones existen para lograr 21? Las cartas del 2 al 10 conservan su valor. El As vale 1 u 11 según convenga al jugador y las figuras (K, Q, J) cuentan como 10. A partir de esta combinación, el aliciente del BlackJack reside en la apuesta, haciendo del BlackJack, uno de los juegos más populares en los casinos. Como verás en la descripción de las reglas, el BlackJack o Veintiuna es un juego muy similar al “siete y medio” español.
En Estados Unidos, ha sido siempre un juego de cartas rodeado de glamour. No faltan las películas donde ricos y celebridades ponen en juego grandes fortunas. A partir de los años 60, amateurs y profesionales del juego hablan y escriben sobre las mejores técnicas y estrategias para desbancar un casino.
La historia del BlackJack cuenta con prestigiosos expertos como Edward O. Thorp, profesor del Massachusetts Institute of Technology (MIT), fue pionero en el conteo de cartas y autor del libro Beat the Dealer (1962). La técnica de Thorp consistía en calcular las cartas altas y bajas de la baraja, extendiéndose así la estrategia básica del BlackJack para saber qué momento era favorable al jugador. Tras numerosos ensayos apoyados con un sistema matemático que él mismo ideó, llegó a la conclusión de que según la carta vista del crupier, podía obtener una mano dura, formada por las cartas que sumaran más de 12, o una mano blanda con variabilidad de un As, contando en este caso como 1 y no como 11. Basado en este sistema, Ben Mezrich publica Bringing Down the House (2002), narra la historia de cómo unos estudiantes ganan y pierden una gran fortuna en los casinos de Las vegas utilizando el conteo. Años después, el director australiano Robert Luketic lleva al cine esta historia, 21 Blackjack, protagonizada por Kevin Spacey.
Otro de los grandes contadores fue Ken Uston, Million Dollar BlackJack (1992) es todo un clásico en técnicas de conteo de cartas como el ‘Team Play’. En esta estrategia, varios jugadores se paseaban por diferentes mesas de BlackJack para averiguar cuál era la mejor, recaudando así millones de dólares.